自從安全應用日益商業化，愈來愈多人依賴熱成像技術，因為其在不可見光的情形下仍能提供清晰的圖像。 值得注意的是，并非所有的熱像儀都能達到此目的。
熱靈敏度 NETD 是用來說明紅外線感測器的信號噪聲比，通常單位是mK。 數值愈低，代表傳感器愈靈敏、熱影像畫面愈少噪聲。
以下表格可以判定紅外線熱像儀成像的質量：
| <20 mK（特優） |
| <30 mK（優） |
| <40 mK（佳） |
| <50 mK（好） |
| <60 mK（尚可） |
| <80 mK（普通） |
附注：Kelvin （K） 凱氏溫度，絕對溫度計量單位，0K意即絕對零度，為 -273.15?C攝氏溫度。
入門等級的熱像儀產品往往熱靈敏度較低，因此較容易受到天氣環境影響，像是云、霧、雨、雪... 等，這些環境因素都會降低熱圖像的對比度，導致可見度差，影響偵測準確性并且限制感測能力。
另外在選購時須特別留意：有些制造商會在低成本的熱像儀將NETD指標設定在環境溫度50°C，而不是行業標準的30°C。
下列圖片為不同的熱靈敏度 NETD 渲染質量比較：
NETD 200mK
NETD 100mK
NETD 60mK
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